かつての山口市小郡・南部地域の多くは海でした。開作によって農地や塩田が広がり、現在の姿になりました。開作とは、干拓や開墾の意味で、山口独自の呼び名です。
　一番古い開作は、今から600年前の室町時代、応永15年（1408）に築造されています。現在のＪＲ新山口駅も、かつては海だったことがわかります。 　先人達の途方もない努力の上に、この地域は成り立っているのです。